Madrid · España
Café de Oriente
Guía práctica del Café de Oriente en Madrid: qué pedir en el desayuno frente al Palacio Real, cuánto cuesta la terraza, a qué hora ir y qué cargos evitar en la cuenta.
Vale la pena para desayunar en la terraza. Pagas la vista del Palacio Real más que la comida, y sabiendo eso sale bien.
El Café de Oriente es un café restaurante de estilo vienés en la Plaza de Oriente, con una terraza que mira de frente la fachada este del Palacio Real. Lo abrió en 1983 el padre Luis de Lezama, un sacerdote vasco, y ocupa los sótanos abovedados de un convento del siglo XVII. Es una de las terrazas más conocidas de Madrid y también una de las más caras para lo que sirve: aquí se paga la vista.
Nuestra experiencia
Fue nuestro primer desayuno en Madrid. El viernes 22 de mayo bajamos del AVE de Granada, dejamos las maletas en el hotel junto a la Ópera a las 10:00 y a las 10:30 estábamos en la terraza. Pedimos tostada con tomate, café con leche y jugo de naranja natural, y de ahí salimos a recorrer la plaza y el palacio por fuera. Lo pusimos ahí porque queda a dos minutos del hotel y porque desde esas mesas se ve completo el palacio que visitábamos por dentro al día siguiente.
Volvimos la mañana del lunes 25 para el desayuno de despedida, antes del tren a Valencia. Está en nuestro primer día en Madrid y en el día 16.
Un poco de historia
Lezama ya había fundado en 1974, en la misma plaza, la Taberna del Alabardero, pensada como escuela de hostelería para jóvenes en riesgo. El Café de Oriente amplió ese proyecto, que hoy es el Grupo Lezama. El edificio conserva los sótanos del convento de San Gil, de monjes bernardos, que estaba donde hoy está la plaza hasta que la despejaron en el siglo XIX.
El dibujante Antonio Mingote, que publicó su viñeta diaria en ABC durante medio siglo, tenía aquí su mesa, la número nueve. La cocina recibió un Sol Repsol en la guía de 2025.
Lo que hay que saber
Las quejas por porciones pequeñas, servicio lento y precios altos se concentran en almuerzos y cenas; el desayuno sale bien parado. Si buscas la misma tostada por un tercio del precio, en la Calle del Arenal hay bares de barrio, pero pierdes la vista del Palacio Real y de la Plaza de Oriente.
Qué ver, en orden
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La terraza frente al palacio
Te sientas de cara a los 140 metros de la fachada este del Palacio Real, con la estatua de Felipe IV y los reyes de piedra de la Plaza de Oriente delante y el Teatro Real a la izquierda.
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La tostada con tomate
Pan tostado frotado con ajo, tomate rallado frío, aceite de oliva y sal. Con jamón ibérico encima se llama tostada ibérica y cuesta 9–12 €.
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El café con leche y el jugo
El café con leche en taza grande es para quedarse un rato; el cortado, para ir rápido. El jugo de naranja lo exprimen en la barra.
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El interior de café vienés
Terciopelo rojo, espejos dorados, mesas de mármol y latón. El decorador Pascua Ortega lo renovó en 2016 sin quitarle el aire de café antiguo.
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Los sótanos del convento
Debajo del café están las bóvedas de un convento del siglo XVII. En la Sala del Rey, la base de una mesa de cristal es un capitel romano puesto al revés. Si no hay un evento privado, a veces dejan asomarse.
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Los canelones de rabo de toro
Solo en almuerzo y cena. Si vuelves a comer, es el plato que más defienden las reseñas: rabo de toro guisado con vino de Colmenar, en canelones gratinados, por 26,50 €.
Consejos que nos hubiera gustado saber
Consejos
- Si traen pan sin pedirlo y no lo quieres, devuélvelo ("sin pan, gracias"): se cobra aparte, 4–5 €.
- El mismo café cuesta más en la terraza que en la barra de adentro. Está en letra pequeña en la carta.
- Pide la carta en español. A veces al turista le traen la carta en inglés, con un desayuno en combo más caro que pedir lo mismo suelto.
- Si vas con prisa, pide la cuenta cuando llegue la comida. En España no la traen hasta que la pides.
Sí, hazlo
- Ve temprano entre semana: a las 8:30 el sol ya da en la fachada del palacio y la terraza está casi vacía.
- Pregunta el precio de las sugerencias del día antes de aceptarlas; suelen costar más que lo impreso.
- Usa el baño de abajo antes de seguir: en esta zona hay pocos baños públicos.
Mejor no
- No cuelgues la bolsa del respaldo de la silla que da a la plaza. Déjala entre los pies.
- No aceptes la ramita de romero "para la suerte" ni firmes peticiones en la plaza: son timos conocidos.
- Si vuelves a cenar, no pidas los platos de foie o pato: las reseñas coinciden en que no valen lo que cuestan.
Preguntas frecuentes
¿Hace falta reservar en el Café de Oriente?
Para desayunar o tomar algo en la terraza, no. Para almorzar o cenar, sí, sobre todo los fines de semana por la noche.
¿A qué hora abre el Café de Oriente?
La cafetería abre de lunes a viernes a las 8:30 y los fines de semana a las 9:00. El restaurante sirve almuerzos de 13:00 a 16:00 y cenas desde las 21:00.
¿Cuánto cuesta desayunar en la terraza?
Entre 8 y 15 € por persona. Una tostada con tomate, dos cafés con leche y un jugo para compartir salen por unos 18–22 € para dos.
¿Vale la pena o es una trampa para turistas?
Lo que pagas es la vista, que no tiene otra terraza de Madrid. El desayuno tiene buenas reseñas; las quejas se concentran en almuerzos y cenas, por precio y lentitud.