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Valencia
Guía práctica de Valencia en 2 días: el centro histórico, la Ciudad de las Artes, el Turia, el mercado, paella frente al mar y El Cabanyal, con horarios, precios, trampas y cómo moverse.
Vale la pena y dos días alcanzan, porque casi todo lo mejor es gratis, plano y se camina; lo único que hay que reservar es la paella, y nunca en la Plaza de la Reina.
Valencia es una ciudad plana junto al Mediterráneo, con un centro histórico gótico, un río convertido en parque y los edificios de Calatrava al final. Es la ciudad de la paella, la horchata y Las Fallas, y casi todo se ve gratis y a pie.
Nuestra experiencia
Pasamos dos noches en Valencia, entre Madrid y Barcelona. El lunes 25 de mayo llegamos en el AVE de las 11:30 desde Madrid Chamartín y a la 1:24 estábamos en Joaquín Sorolla. Ese día descubrimos que el plan estaba escrito como si fuera domingo y lo rehicimos: La Lonja pasó al martes, porque los lunes su horario es dudoso, y almorzamos arroz en El Paeller Valencià. La tarde fue un vistazo al Mercat Central antes del cierre, la Plaza de la Virgen, la catedral con el Miguelete, horchata en Santa Catalina, El Carmen hasta las Torres de Quart, clochinas en Bar Pilar y el atardecer frente a las Torres de Serranos.
El martes fue el día completo: la Ciudad de las Artes a las 8:45, el Turia a pie hasta el mercado, La Lonja, paella en La Pepica a las 14:00, la playa y El Cabanyal. El miércoles a las 9:06 salimos a Barcelona desde la Estació del Nord.
Cómo organizar los días
Valencia tiene dos mitades: el centro histórico, que se cruza en quince minutos, y una línea hacia el este con el Turia, la Ciudad de las Artes y el mar.
El centro lo pusimos en la tarde de llegada, porque queda a diez minutos del AVE. La catedral, la Plaza de la Virgen y El Carmen se juntan en un solo paseo que termina, sin regresar, en las Torres de Serranos para el atardecer.
El día completo lo armamos alrededor de dos horarios fijos. La Ciudad de las Artes y las Ciencias tiene que ser temprano: antes de las 9:30 el agua está quieta y a las 11 llegan los grupos. Y la paella es de almuerzo. En medio, el Turia une la Ciudad de las Artes con el centro en tres kilómetros, y el Mercat Central cierra a las 15:00, así que va en la mañana, con La Lonja enfrente. La Pepica queda a 15–20 minutos en taxi, y El Cabanyal está al lado.
Qué comer y dónde
La paella valenciana lleva pollo, conejo, garrofó y judía verde; nada de mariscos ni chorizo. Es de mediodía y el premio es el socarrat, la costra del fondo. La comimos en La Pepica, abierta en 1898 frente a la Malvarrosa, con las fotos de Hemingway en el salón. La alternativa que prefieren los puristas es Casa Carmela, de 1922, que abre de martes a sábado.
Para no repetir paella, el primer día pedimos otro arroz en El Paeller Valencià, en la calle dels Cavallers: del senyoret, a banda o negre. Se cocina al momento, así que cuenta 20 a 30 minutos.
La horchata de Valencia es de chufa, no de arroz como la mexicana. La de Santa Catalina, abierta desde 1830 y forrada de azulejos, cuesta unos 5 €; se acompaña con fartons para mojar. En La Pilareta, abierta desde 1917, se pide de pie en la barra: clochinas al vapor y esgarraet, de pimiento asado con bacalao. El agua de Valencia, con cava, naranja, ginebra y vodka, se pide en jarra en Café Madrid. En el mercado basta una lonja de jamón y un jugo de naranja de 2–3 €.
Moverse por Valencia
Es plana y el centro se camina entero. Para lo demás usamos taxi: del hotel a la Ciudad de las Artes, 8–10 €; de la Plaza de la Reina a La Pepica, 12–15 € y unos 15–20 minutos; de El Cabanyal al hotel, 10–12 €. Si el taxímetro pasa de 15 € hasta la Ciudad de las Artes, te llevaron por el camino largo.
Sin taxi, los tranvías 4, 6 y 8 llegan a la parada Platja Malva-rosa en unos 30 minutos desde la Plaza del Ayuntamiento, y la estación Marítim-Serrería queda en el borde de El Cabanyal. Valenbisi, la bici pública, tiene pase semanal de 13,30 € con viajes de 30 minutos.
Un poco de historia
Los romanos fundaron Valentia en el 138 a. C., y su foro estaba donde hoy está la Plaza de la Virgen. Fue la Balansiya musulmana hasta que Jaume I la tomó en 1238. En el siglo XV era el puerto más rico de la Península, y de esa riqueza salió La Lonja.
En 1957 el Turia inundó la ciudad y murieron al menos 81 personas. El río se desvió hacia el sur, y el gobierno quiso convertir el cauce seco en autopista. Los valencianos protestaron con un lema, “El riu és nostre i el volem verd”, y en 1979 el cauce pasó a la ciudad como parque. La Ciudad de las Artes ocupó su extremo entre 1996 y 2009.
Lo que nos saltamos y por qué
El Oceanogràfic, porque pide medio día, y los interiores de pago de la Ciudad de las Artes. La subida a las Torres de Serranos, que cierra a las 19:00 y quizá no abre los lunes. La Cervecería El Siglo, que hoy es el restaurante de un hotel con precios de zona turística: la cambiamos por el arroz. Y el Museo Fallero, que nuestras notas marcaban como trampa para turistas.
Qué ver, en orden
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La Plaza de la Virgen
Está sobre el foro romano. La fuente de 1976 es el río Turia rodeado de ocho mujeres, una por cada acequia de la huerta. La Basílica de la Virgen es gratis y tiene una cúpula pintada por Palomino en 1701, y los jueves a las 12:00 se reúne el Tribunal de las Aguas en la puerta de la catedral.
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La catedral y el Miguelete
Gótica, levantada sobre la antigua mezquita mayor. Guarda el Santo Cáliz y dos Goya, y desde lo alto del Miguelete, tras 207 escalones, se ve la ciudad entera hasta el mar.
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La Lonja y el Mercat Central
Uno enfrente del otro en la Plaza del Mercado. La Lonja es gótica, de 1482–1548, con columnas retorcidas de 17 metros; el mercado es modernista, de 1928. Entre los dos son unos 70 minutos.
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El Carmen
El barrio medieval. Recórrelo por la calle dels Cavallers hasta las Torres de Quart, de 1444, que todavía tienen los impactos de cañón del asedio napoleónico de 1808. Luego la Plaça del Tossal y los murales de la calle Beneficencia.
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Las Torres de Serranos
La puerta norte de la muralla, de 1392, que fue cárcel entre los siglos XVII y XIX. La subida cuesta 2 € y cierra a las 19:00; el atardecer desde el Pont de Fusta es gratis.
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El jardín del Turia
Nueve kilómetros de parque en el cauce del río que desviaron después de la inundación de 1957. A unos 20 minutos de la Ciudad de las Artes está el Gulliver de 70 metros, y cerca del Pont del Real, el Jardí de les Hespèrides, con 54 variedades de cítricos.
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La Ciudad de las Artes y las Ciencias
Los edificios blancos de Calatrava al final del Turia. Por fuera y en L'Umbracle es gratis, y antes de las 9:30 el agua quieta de los estanques duplica cada edificio.
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La Malvarrosa
La playa urbana que pintó Sorolla, con el paseo de las casas de paella. Unos minutos con los pies en el agua bastan; en mayo está a 17–18 °C.
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El Cabanyal
El antiguo barrio de pescadores, a una cuadra del mar, con una fachada de azulejo distinta en cada casa. En 1998 el Ayuntamiento quiso tirar 1.651 casas para abrir una avenida; los vecinos lo frenaron. La calle de la Reina tiene la tirada más larga.
Consejos que nos hubiera gustado saber
Consejos
- Revisa el día de la semana de cada plan. El Mercat Central abre de lunes a sábado de 7:30 a 15:00 y cierra los domingos; La Lonja abre seguro de martes a sábado de 10:00 a 19:00, y los lunes las fuentes no coinciden.
- Las clochinas, el mejillón pequeño del Mediterráneo, solo están de abril a agosto. En Bar Pilar, que hoy se llama La Pilareta, llega antes de las 19:00 para que no se acaben.
- La Horchatería El Siglo, frente a Santa Catalina, cerró en 2014. Si quieres comparar horchatas, Daniel está en el Mercado de Colón y en Alboraya cuesta casi la mitad.
- Los jueves a las 12:00, el Tribunal de las Aguas se reúne frente a la Puerta de los Apóstoles de la catedral. Es gratis, dura unos 30 minutos y es en valenciano.
- Pide agua del grifo con la comida: es potable y gratis si la pides, y la botella de marca cuesta 3 o 4 €.
Sí, hazlo
- Pide la paella apenas te sientes: se cocina desde cero y tarda de 40 a 45 minutos. Y pide el socarrat al final.
- Sube al Miguelete antes de recorrer la catedral, con las piernas frescas, y cubre hombros y rodillas.
- Regresa de la Ciudad de las Artes al centro caminando por el Turia: son tres kilómetros planos y con sombra.
- En El Cabanyal, fotografía las fachadas y no a la gente: cada vez hay más carteles de "no fotos" en las puertas.
- Métete hasta el fondo del Mercat Central antes de comprar: los jugos de la entrada cuestan de 0,50 a 1 € más.
Mejor no
- No comas paella en la Plaza de la Reina: menús con fotos plastificadas y alguien en la puerta llamándote son la señal. Tampoco pidas paella en porción individual ni para cenar.
- No aceptes la ramita de romero, no firmes peticiones con portapapeles y no dejes que los fotógrafos de la Plaza de la Virgen te tomen la foto: después cobran.
- No pagues el Oceanogràfic si tienes un solo día completo: cuesta de 35,90 a 43,05 € y pide tres horas como mínimo.
- No compres los "tours del Santo Grial" de 25–35 € de la Plaza de la Reina: incluyen la misma entrada de 10 € de la catedral, que trae audioguía.
- No lleves el celular en el bolsillo de atrás en el Mercat Central, la Plaza de la Reina ni El Carmen de noche.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos días se necesitan en Valencia?
Dos. Nosotros llegamos a la 1:24 de la tarde de un lunes y salimos el miércoles a las 9:06: la tarde de llegada para el centro histórico y el martes completo para la Ciudad de las Artes, el Turia, el mercado, la paella en la playa y El Cabanyal. Con un tercer día sumarías el Oceanogràfic.
¿Vale la pena la Valencia Tourist Card?
Nosotros no la compramos. Da La Lonja gratis, que cuesta 2 €, y 20 % de descuento en la catedral, y casi todo lo demás que vimos era gratis por fuera. Puede compensar si vas a usar mucho el metro y el tranvía o a entrar a varios museos.
¿Cómo llego de la estación del AVE al centro?
En taxi, unos 10 minutos y 8–10 €, que con maletas es lo más práctico. La Estació del Nord, la de los trenes a Barcelona, ya está en el centro, junto a la Plaza del Ayuntamiento.
¿Dónde alojarse en Valencia?
Nosotros dormimos en el Ensanche, a 10 minutos en taxi del AVE, a 15 caminando de la catedral y a 10 de la Estació del Nord. Para dos noches con un tren temprano a Barcelona, nos funcionó.
¿Es segura Valencia?
Según todo lo que leímos, bastante más tranquila que Barcelona. El riesgo son los carteristas en el Mercat Central, la Plaza de la Reina y El Carmen de noche; con la bolsa al frente basta.
¿Qué comer en Valencia y dónde?
Paella valenciana al mediodía, con pollo, conejo, garrofó y judía verde; nosotros la comimos en La Pepica, frente al mar. Además, horchata con fartons en Santa Catalina, clochinas en La Pilareta y agua de Valencia en Café Madrid, donde la inventaron en 1959.