Madrid · España
Madrid
Guía práctica de Madrid en tres días: cómo repartimos el Palacio Real, el Prado y el Retiro, qué reservar, dónde comer cocido, churros y vermut, cómo moverse y la excursión a Segovia y Toledo.
Con dos días bien ordenados ves el Palacio Real, el Prado y las tabernas sin correr; el tercero rinde más fuera de la ciudad, en Segovia y Toledo.
Madrid no tiene un monumento que lo resuma todo, como la Alhambra en Granada. Tiene un palacio enorme, uno de los mejores museos del mundo, un parque que fue de los reyes y una forma de comer de pie, en barra y tarde. El centro es compacto y casi plano, así que casi todo se hace a pie.
Nuestra experiencia
Dormimos tres noches, del 22 al 25 de mayo, en un hotel junto a la Ópera. El primer día llegamos en el AVE de las 6:00 desde Granada, desayunamos frente al palacio y usamos el día para reconocer el terreno: Plaza de Oriente, Plaza Mayor, cochinillo en Botín, la Gran Vía, vermut en Malasaña, el atardecer en Debod y un paseo nocturno hasta Cibeles y la Puerta de Alcalá. Ese día cambiamos sobre la marcha el bocadillo de calamares por el cochinillo y sumamos el paseo de noche.
El segundo día fue el grande: churros en San Ginés, visita guiada al Palacio Real, la Almudena, cocido en La Bola, el Prado, La Rosaleda y tapas en la Cava Baja. El tercer día salimos de excursión a Segovia y Toledo y volvimos a cenar gambas. La última mañana desayunamos otra vez en el Café de Oriente, dimos la vuelta a la plaza y tomamos el tren a Valencia.
Cómo organizar los días
El día de llegada lo dejamos sin museos: después de levantarnos a las 4:30, caminamos cerca del hotel y vimos el Palacio Real por fuera para saber por dónde entrar al día siguiente. La tarde subió hacia el norte, de la Gran Vía a Malasaña, para terminar en el Templo de Debod a la hora del atardecer.
El segundo día sigue la geografía. El palacio va primero, a las 10:30, porque es la visita más larga de pie y porque la luz de las 9:30 en la Plaza de Oriente es la mejor. La Almudena está enfrente y La Bola a siete minutos. Después del cocido, una hora de descanso y taxi al Museo del Prado a las 15:15, pasado el pico del mediodía y antes de la entrada gratis de las 18:00. Del Prado al Retiro son cinco minutos, y de ahí a La Dolores, ocho.
La excursión fue en domingo porque ese día la Catedral de Toledo abre al turismo a las 14:00, justo cuando llegaba el bus. La salida de las 7:30 va primero al acueducto de Segovia y el Alcázar, y por la tarde va a Toledo.
Qué comer y dónde
Madrid se come en tabernas viejas. En San Ginés, abierta desde 1894, pedimos churros con chocolate espeso para mojar, unos 6 € con café. La Bola cocina el cocido desde 1870 en ollas de barro individuales y lo sirve en tres vuelcos: caldo con fideos, garbanzos con verdura y las carnes. A la carta cuesta unos 26 € y lo reservamos con semanas de anticipación.
En Botín, de 1725, comimos cochinillo asado; sin reserva, hicimos fila a la apertura de las 13:00. El vermut lo hicimos dos veces: vermut de grifo y salmorejo en la Bodega de la Ardosa (1892), y vermut con boquerones en vinagre en La Dolores (1908). En la Cava Baja, tortilla y croquetas en Alto Bardero, el local que dejó Juana La Loca, y huevos rotos con jamón en Los Huevos de Lucio. Para la noche de la excursión, nuestro plan A eran las gambas al ajillo de La Casa del Abuelo, de 1906.
El bocadillo de calamares de La Campana, de unos 4 €, era nuestro plan original. Si vas, cómelo de pie bajo los arcos de la Plaza Mayor.
Moverse por Madrid
Caminamos unos 7, 12 y 13 kilómetros en tres días. La tarjeta Multi de 10 viajes cuesta 12,20 € y sirve para metro y bus. La línea 2 sale de Ópera y llega al Prado (Banco de España) y a Ventas, donde salía el tour. Con maletas o con prisa, taxi o Uber: de Atocha a Ópera pagamos unos 12–15 €, del hotel al Prado 7–9 € y de Debod al Círculo unos 5 €. A Chamartín, Cercanías C3 o C4 desde Sol, incluido con el billete del AVE.
Un poco de historia
Madrid nació como Magerit, una fortaleza musulmana sobre el Manzanares; Almudena viene del árabe al-mudayna, la ciudadela. Alfonso VI la tomó hacia 1085. Tenía unos 25.000 habitantes cuando Felipe II trajo la corte en 1561, y la Plaza Mayor llegó en 1619.
En la Nochebuena de 1734 ardió el viejo Alcázar de los Austrias. Felipe V levantó en su lugar el palacio actual, de piedra para que no volviera a quemarse, y Carlos III fue el primero en vivir en él, en 1764. Ese rey también transformó el Paseo del Prado y encargó la Puerta de Alcalá. El 2 de mayo de 1808 Madrid se levantó contra Napoleón, como pintó Goya. La Gran Vía partió el centro medieval entre 1910 y 1929, y en los ochenta Malasaña fue el escenario de la Movida.
Lo que nos saltamos y por qué
No comimos en el Mercado de San Miguel ni en la Plaza Mayor. No fuimos al Reina Sofía: con un solo día de museo, el Prado iba primero. Quitamos una tercera parada de tapas, La Concha, por la alarma de las 5:30. El interior de Debod está cerrado desde marzo de 2026, y la Galería de las Colecciones Reales quedó como opcional para otro viaje.
Qué ver, en orden
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Plaza de Oriente y el Palacio Real
La fachada este del palacio mide 140 metros y a las 9:30 le da el sol de frente. En el centro de la plaza, la estatua de Felipe IV, la primera a caballo apoyada solo en las patas traseras, con cálculos de Galileo. Los Jardines de Sabatini, gratis, dan la mejor foto de la fachada norte.
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Catedral de la Almudena
Enfrente del palacio, cruzando la Plaza de la Armería. Se empezó en 1883 y se consagró en 1993. La entrada es libre y la cripta neorrománica, con más de 400 columnas de capiteles distintos, cuesta 1 €.
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Plaza Mayor y Calle Cuchilleros
La plaza de 1617, reconstruida tres veces después de incendios, con 237 balcones y la Casa de la Panadería pintada al norte. Por el Arco de Cuchilleros se baja a Botín, abierto desde 1725.
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La Latina y la Cava Baja
La calle de las tabernas, sobre las antiguas bodegas medievales. Los sábados se llena después de las 21:30, así que llegamos a las 19:15.
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Gran Vía
La avenida abierta entre 1910 y 1929: el Edificio Telefónica de 1929, que fue el más alto de Europa, y la cúpula dorada del Metrópolis. La mejor foto del Metrópolis es desde la Calle de Alcalá mirando al oeste.
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Malasaña
Al norte de la Gran Vía por Fuencarral, el barrio de la Movida de los ochenta. La Plaza del Dos de Mayo recuerda el levantamiento de 1808, y a dos minutos está la Bodega de la Ardosa.
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Templo de Debod
Un templo egipcio del siglo II a. C. en lo alto del Parque del Oeste, regalado a España en 1968. Es el atardecer de Madrid: los viernes conviene llegar hacia las 17:00 para tener sitio en el césped.
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Círculo de Bellas Artes, Cibeles y Puerta de Alcalá
De noche, la azotea del Círculo (6 €) tiene el Metrópolis a la altura de los ojos. Bajando, son 280 metros hasta Cibeles y 600 más hasta la Puerta de Alcalá de 1778, las dos iluminadas.
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Museo del Prado
Velázquez, Goya, El Bosco y El Greco en la colección real de cuatro siglos. Con entrada con hora y una ruta fija, en dos horas y media ves lo esencial.
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El Retiro y La Rosaleda
A cinco minutos de la salida sur del Prado por la Puerta del Ángel Caído. La Rosaleda es pequeña, gratis y en la segunda mitad de mayo está en plena floración.
Consejos que nos hubiera gustado saber
Consejos
- Los carteristas trabajan en Sol, la Plaza Mayor, la Gran Vía y el metro. Las trampas que se repiten: la mujer que te pone una ramita de romero en la mano y luego cobra, y el grupo con una carpeta de firmas mientras otro te revisa el bolso.
- En Madrid el precio cambia según dónde te sientes. Una caña de 2,50 € en barra puede costar 6 o 7 € en una terraza de la Plaza Mayor.
- Madrid cena tarde: en sitios como el Café de Oriente la cena empieza a las 21:00. Para tapear tranquilo en la Cava Baja un sábado, llega antes de las 21:00.
- Revisa de qué estación sale tu tren. Llegamos a Atocha, pero el AVE a Valencia salía de Chamartín.
- Los miércoles y sábados hay relevo de guardia frente al palacio, en la Plaza de la Armería, de 11:00 a 14:00. Es gratis.
- Lleva algo de efectivo: La Campana prefiere efectivo para el bocadillo y La Bola históricamente solo cobraba en efectivo.
Sí, hazlo
- Compra el palacio y el Prado con hora y solo en las webs oficiales: hay copias de la web del Prado que cobran más del doble.
- Haz la hora del vermut en una taberna centenaria: vermut de grifo en la Bodega de la Ardosa o en La Dolores.
- Compra la tarjeta Multi de 10 viajes en cualquier máquina del metro el primer día.
- Pide la carta en español y di "sin pan, gracias" si no quieres que te cobren el pan.
- Come el cocido al mediodía y deja la tarde libre después: pesa.
Mejor no
- No comas en las terrazas de la Plaza Mayor ni en el Mercado de San Miguel. Entra al mercado a ver el hierro de 1916 y sigue.
- No aceptes nada que te pongan en la mano, ni romero ni pulseras, y no firmes peticiones en la calle.
- No uses el metro con maletas. Del tren al hotel, taxi.
- No uses la entrada gratis del Prado si tienes un solo día: la fila se come lo que ahorras.
- No compres entradas de "sin fila" a vendedores en la calle Bailén.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos días necesito para ver Madrid?
Dos días completos para el centro: uno para el Madrid de los Austrias, la Gran Vía y Debod, y otro para el Palacio Real y el Prado. Nosotros sumamos un tercer día para Segovia y Toledo y la mañana del cuarto para despedirnos.
¿Vale la pena una tarjeta turística en Madrid?
No la usamos. Casi todo lo hicimos a pie desde Ópera, la Almudena es gratis y el palacio y el Prado los compramos por separado con hora. Para el transporte bastó la tarjeta Multi de 10 viajes, de 12,20 €.
¿Cómo llego de la estación de Atocha al centro?
En taxi desde la fila de la salida sur: unos 12–15 € y 20 minutos hasta Ópera. Con maletas es mejor que el metro. Si sales en AVE desde Chamartín, el Cercanías C3 o C4 desde Sol va incluido con el billete.
¿Dónde alojarse en Madrid?
Nosotros dormimos junto a la Ópera, en el Madrid de los Austrias: a dos minutos de la Plaza de Oriente y del palacio, y a pie de la Plaza Mayor, Sol y la Cava Baja. La calle puede ser ruidosa, así que pide habitación interior.
¿Es seguro Madrid?
Sí, pero con carteristas en Sol, la Plaza Mayor, la Gran Vía y el metro. Teléfono en el bolsillo de adelante, bolso cruzado y nada colgado del respaldo de la silla.
¿Qué comer en Madrid y dónde?
Cocido en La Bola, churros con chocolate en San Ginés, cochinillo en Botín, vermut de grifo en la Bodega de la Ardosa, huevos rotos en Los Huevos de Lucio y gambas al ajillo en La Casa del Abuelo. El bocadillo de calamares, en La Campana, junto a la Plaza Mayor.