Oporto · Portugal
Capela das Almas
Guía práctica de la Capela das Almas en Oporto: desde dónde sacar la foto de los azulejos, a qué hora le da el sol, qué escenas buscar y qué trampas hay en la Rua de Santa Catarina.
Vale la pena como parada de 10 a 15 minutos por la fachada. El interior es sencillo; lo que se viene a ver está afuera.
La Capela das Almas, también llamada Capela de Santa Catarina, es una capilla pequeña de finales del siglo XVIII cubierta por fuera con 15.947 azulejos azules y blancos. Cuentan la vida de San Francisco de Asís y la de Santa Catalina de Alejandría. Es una de las mejores paradas para fotos de Oporto y no cuesta nada.
Nuestra experiencia
Pasamos a las 10:30 del viernes, caminando desde el Mercado do Bolhão, y nos quedamos unos 15 minutos. La pusimos a esa hora porque entre las 10 y las 11 el sol le da de frente a la fachada y la acera de enfrente todavía no se llena. Cruzamos a la otra acera para la foto completa y seguimos a Conga por una bifana. Todo el recorrido está en nuestro día 6.
Un poco de historia
A principios del siglo XVIII aquí había una capilla de madera dedicada a Santa Catalina. A finales de ese siglo la Hermandad de las Almas y las Llagas de San Francisco la reconstruyó en piedra, y de esa hermandad viene el nombre. En 1801 la ampliaron.
Durante más de un siglo fue un edificio blanco y sin adornos. En 1929 la hermandad le encargó al pintor Eduardo Leite cubrir todas las paredes exteriores con azulejos, fabricados a mano en la Fábrica Viúva Lamego de Lisboa. Leite los diseñó a propósito en el estilo del siglo XVIII, con grandes escenas en azul cobalto y marcos barrocos. Por eso parecen más antiguos de lo que son.
No hay que confundirlo con Jorge Colaço, el autor de los azulejos de la Igreja de Santo Ildefonso, a 250 metros, y de la estación de São Bento.
Qué ver, en orden
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La fachada sur
La que da a la Rua de Santa Catarina. Cruza a la acera de enfrente, un poco a la derecha del centro, y entra el edificio completo en la foto.
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La esquina con Fernandes Tomás
Las dos paredes de azulejos se juntan en una arista y se ven a la vez. Es el mejor ángulo.
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La muerte de San Francisco
La escena principal del ciclo de San Francisco de Asís, con el santo tendido y atendido por sus hermanos.
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Los estigmas de San Francisco
Un ángel arriba y el santo de rodillas sobre una roca, con rayos de luz pintados en trazos finos de azul cobalto.
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El martirio de Santa Catalina
La escena principal del ciclo de Santa Catalina de Alejandría: la rueda con púas que, según la leyenda, se rompió al tocarla. La corona recuerda su origen real.
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Las cenefas
Entre los paneles hay bordes de flores, vides, angelitos y motivos geométricos. Merecen una mirada de cerca.
Consejos que nos hubiera gustado saber
Consejos
- Da la vuelta completa al edificio: cada pared tiene su mejor hora de luz.
- Después de la foto general, acércate y fotografía las escenas una por una; suelen quedar mejor que la toma amplia.
- Es una capilla con misa todos los días. Si entras durante la liturgia, siéntate atrás en silencio o sal.
- Baños públicos gratis en el Mercado do Bolhão, a 200 metros.
Sí, hazlo
- Lleva la mochila adelante: la Rua de Santa Catarina es la calle con más carteristas del centro y frente a la capilla todos miran hacia arriba.
- Cúbrete los hombros si vas a entrar.
- Ve temprano, cuando el grupo que va a la Lello todavía está haciendo fila allá.
Mejor no
- No aceptes a los fotógrafos con trípode de la esquina que te sacan una foto "de muestra" y luego cobran 10–20 €. Tu celular basta.
- No pagues a nadie que se ofrezca a "explicarte los azulejos": la capilla no tiene guías oficiales.
- No te sientes en los cafés con menús en la acera de enfrente; para comer bien, Conga y el Bolhão están a pocos minutos.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta entrar a la Capela das Almas?
Nada. La entrada es gratis y la fachada se ve desde la calle a cualquier hora.
¿Cuántos azulejos tiene?
15.947 azulejos que cubren unos 360 metros cuadrados de pared.
¿Los azulejos son antiguos?
Son de 1929, aunque imitan el estilo del siglo XVIII. Hasta ese año la capilla estaba simplemente encalada.
¿Vale la pena entrar?
Un par de minutos. Es una nave sencilla de estilo neoclásico con una pintura de la Ascensión en el altar mayor. Lo importante está afuera.